Une pomme AOP et quelques pépins

« Le Limousin est une terre de pomme… et ça ne date pas d’hier », claironne le site Internet de la pomme du Limousin AOP (appellation d’origine protégée). Sur ce point, impossible de lui donner tort. Des vergers, il en existe depuis le Moyen Âge sur les premiers contreforts du Massif central. Car les pommiers se plaisent en altitude, sur ces terres acides où les hivers froids alternent avec des étés chauds. Au fil des siècles, paysans et pépiniéristes, en croisant greffages et semis naturels, ont donné naissance à des dizaines de variétés aux noms évocateurs de chatoune, belle fille ou museau de lièvre. De quoi justifier largement une appellation d’origine. Las, dans les années 1960, les professionnels ont fait un autre choix de développement. Ils ont tout misé sur une variété importée d’Amérique, la golden delicious, très productive et au goût consensuel, afin d’alimenter le marché naissant de la grande distribution.

Face aux promesses d’un nouvel eldorado, les arboriculteurs se sont regroupés en grosses coopératives : Cooplim/Perlim en Corrèze, Meylim en Dordogne et Limdor en Haute-Vienne. Des installations industrielles et