Croyances et préjugésLeur impact sur la santé

Patients et médecins ne sont pas toujours très rationnels. Ces écarts à la raison, alimentés par l’incertitude, la peur, l’espoir ou le conformisme, peuvent avoir une influence néfaste sur notre santé. La plupart du temps, nous ne sommes pas conscients de nos propres biais alors que nous les voyons volontiers chez les autres. Cet aveuglement constitue d’ailleurs en soi un biais qualifié d’égocentrique ! Vous reconnaîtrez-vous malgré tout dans les exemples suivants ?

Croire seulement ce qui nous convient

Nous prêtons plus d’attention aux informations favorables à nos idées et négligeons celles qui bousculent nos certitudes. Ce biais dit de confirmation est parfaitement illustré par l’astrologie : ceux qui y croient ne retiennent de leur horoscope que les prédictions (générales et floues) qui se réalisent ou les descriptions qui leur ressemblent et ignorent toutes les autres.

Ignorer ce qui nous dérange

Dans le domaine de la santé, le biais de confirmation explique en partie que les positions sur les thérapies alternatives soient souvent si tranchées. Les partisans voient dans leur expérience personnelle (« je prends de la vitamine C depuis 20 ans et je n’ai jamais de rhume ») et les autres témoignages de satisfaction la preuve que « ça fonctionne ». Ils ignorent