Nos analyses de 6 produits

Publié le 09 mai 2023

Envie d’un teint hâlé sans vous exposer aux rayons du soleil ? Les crèmes, mousses et autres produits autobronzants vous donneront bonne mine même si l’intensité du bronzage varie d’une référence à l’autre. Ces produits sont-ils dangereux ? Moins qu’une exposition prolongée au soleil ! Leur composition n’est pourtant pas irréprochable. Voici l’essentiel à savoir avant d’utiliser un autobronzant, et les résultats d’analyse de 6 d’entre eux signés Garnier, Rituals ou encore Vichy.

Des xx^e et xxi^e siècles, l’histoire retiendra la domination du teint hâlé sur le blanc laiteux comme marqueur de réussite sociale et de vacances réussies. Mais elle retiendra aussi qu’entre 1980 et 2018, le nombre de cancers de la peau a triplé en France (source : Institut national du cancer, 2021). L’exposition prolongée au soleil est à proscrire. Les crèmes, mousses et laits autobronzants constituent peut-être une alternative à considérer pour qui tient à sa bonne mine. Une précision importante : bien qu’ils procurent un teint hâlé, les autobronzants n’offrent aucune protection solaire et ne dispensent donc surtout pas de s’appliquer de la crème solaire dès qu’on s’expose ! Quant à savoir s’ils sont eux-mêmes nocifs, il est déjà acquis qu’ils sont moins dangereux que les rayons du soleil. En effet, ces produits agissent au niveau de la couche externe de la peau (la couche cornée) par réaction avec les acides aminés des protéines cutanées. L’ingrédient principal des autobronzants, la DHA (dihydroxyacétone) (1), se lie aux protéines de surface de la peau pour former des molécules brunâtres semblables à la mélanine (les mélanoïdines). Or, la DHA n’agit pas en profondeur et elle n’interagit qu’avec des cellules mortes. Pas de danger immédiat, donc. Moins en tout cas que le très toxique blanc de plomb qu’on s’appliquait dès l’Antiquité pour… blanchir sa peau.

Du formaldéhyde qui échappe à la réglementation

La composition des autobronzants n’est pas pour autant exempte de défauts. La fameuse DHA, qui teinte la peau, est aussi connue pour sa propension à libérer du formaldéhyde. Or, cette substance est interdite depuis 2019 dans les produits cosmétiques car elle s’est avérée sensibilisante pour la peau et cancérigène par inhalation. Les fabricants ne peuvent donc pas intégrer délibérément cette substance à la composition de leur produit. Mais on en détecte systématiquement dans le produit fini (lire nos analyses ci-dessous). La réglementation (2) connaît bien ce cas de figure, elle prévoit d’ailleurs qu’au-delà de 10 mg/kg de formaldéhyde libéré, une mise en garde soit lisible sur le produit (« contient du formaldéhyde »). Les personnes allergiques sont ainsi informées. Seulement voilà, cette réglementation ne concerne que le formaldéhyde libéré par les conservateurs, or la DHA… n’est pas une substance conservatrice. Vous ne lirez donc jamais d’avertissement sur le formaldéhyde sur un étiquetage d’autobronzant. Tant pis pour les personnes allergiques !

6 autobronzants analysés

Les crèmes, mousses et laits autobronzants sont efficaces, même si l’intensité du bronzage varie. Mais la composition de certains nous invite à les déconseiller.

b.tan Love at first tan
12,99 €/200 ml (64,95 €/l)

Cette mousse est teintée… en violet, ce qui peut effrayer lors de l’application ! En fait, le produit agit rapidement (en 1 heure) et offre un résultat uniforme, naturel et durable. Texture, odeur, application… Les testeurs ont apprécié les qualités cosmétiques de cet autobronzant. Bon point, il ne contient pas d’allergènes. En revanche, sa composition révèle des traces de formaldéhyde. Pour éviter une coloration des mains, utilisez le gant d’application (8,99 €).