Fast fashionL’UFC-Que Choisir alerte les autorités sur les interfaces trompeuses de Shein

Les dark patterns poussant à la surconsommation

Il y a un an déjà, l’UFC-Que Choisir avait mis en évidence l’usage de dark patterns (interfaces trompeuses) sur le site et dans l’application de Shein (2). Ces interfaces, millimétrées par des algorithmes, exploitent à la fois nos réflexes cognitifs et nos données personnelles pour orienter, contraindre ou tromper les consommateurs, les amenant ainsi à des décisions d’achat qu’ils n’auraient pas prises en l’absence de ces procédés manipulatoires. En somme, ces dispositifs entraînent des dépenses non désirées, engendrent des pertes économiques et favorisent la mise en circulation de vêtements dangereux contenant des substances nocives (3). Cette dynamique de surconsommation a en outre de lourdes conséquences environnementales.

Les consommateurs importunés par des incitations répétitives

Parmi les nombreux dark patterns relevés sur Shein, les incitations répétitives se distinguent par leur caractère particulièrement agressif. En effet, lorsqu’un consommateur ferme son panier sans finaliser l’achat, ou qu’il ferme une des nombreuses fenêtres promotionnelles, Shein intensifie les sollicitations afin de l’inciter à revenir sur sa décision.

© UFC-Que Choisir

© UFC-Que Choisir

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Par ailleurs, ces fenêtres recèlent régulièrement d’autres types de dark patterns dont l’utilisation d’un langage culpabilisant pour influencer l’utilisateur (« Êtes-vous sûr de vouloir laisser passer [cette énorme réduction] ? »). D’autres encore recourent à des manipulations visuelles pour orienter le consommateur : l’option pour continuer les achats est mise en avant par un bouton noir très visible, tandis que celle visant à confirmer le choix initial est discrètement reléguée en gris clair sur fond blanc, sans bouton.

À un niveau toujours plus élevé, l’application mobile de Shein peut envoyer jusqu’à 12 notifications par jour, souvent rédigées sur un ton alarmiste, créant une impression artificielle d’urgence à acheter.

© UFC-Que Choisir

Un faux sentiment d’urgence créé par des compteurs

Parmi les autres techniques répandues et particulièrement efficaces figurent les compteurs de stock ou de temps limités, censés signaler qu’un article est sur le point d’être épuisé ou qu’une promotion arrive à son terme. Si ces outils peuvent théoriquement aider le consommateur à faire un choix éclairé, à condition que les informations fournies soient fiables, nos enquêtes ont révélé que les durées affichées sont parfois trompeuses : elles changent lorsqu’on actualise la page ou lorsqu’on clique sur un article (4) !

Sur la base de notre étude, et en coordination avec nos homologues dans 21 pays européens, nous alertons aujourd’hui la Commission européenne et le réseau CPC (dont fait partie la DGCCRF) sur les pratiques de Shein. Nous leur fournissons de nouvelles preuves pour alimenter les enquêtes déjà en cours, et demandons aux autorités d’exiger de Shein :

• D’arrêter l’utilisation sur son site et dans son application des dark patterns constituant des pratiques commerciales trompeuses et agressives ;

• De fournir des preuves attestant que les compteurs de stock et de temps sont fiables et reflètent des données réelles.

Enfin, Shein n’est pas la seule plateforme à pratiquer l’ultra fast fashion. Nous appelons les autorités à étendre leurs investigations à d’autres plateformes similaires susceptibles d’avoir recours aux mêmes pratiques.