Superéthanol E85Un carburant aussi écologique qu’économique ?

Avec la guerre au Moyen-Orient et l’envolée des prix à la pompe, le carburant E85, ou superéthanol, suscite un regain d’intérêt. Il le doit à son prix : ces dernières semaines, il avoisinait 0,85 € le litre, soit bien moins que les quelque 2 € atteints par le sans-plomb traditionnel !

Utilisable par les voitures essence équipées d’un boîtier de conversion (lire encadré), ce carburant doit son tarif avantageux à une taxation allégée. Il est, par ailleurs, protégé des fluctuations des cours du pétrole par son origine majoritairement végétale : il contient en effet 60 à 85 % de bioéthanol, produit à base de céréales ou de betteraves sucrières. De quoi réduire d’autant le recours aux énergies fossiles. Pour autant, ce biocarburant est-il vraiment écolo ? La réponse n’est pas si simple.

Pour le climat : une réduction avérée des gaz à effet de serre

Du point de vue du changement climatique, le superéthanol marque des points. « L’E85 émet du dioxyde de carbone (CO₂) au pot d’échappement au même titre que le sans-plomb classique mais, par convention, on retire du bilan global le CO₂ capté par les plantes utilisées pour le produire,