Un risque à venir en Europe

Originaire des zones tropicales, le moustique tigre (ou Aedes albopictus) s’installe en Europe. Arrivé en 2004 dans le sud de la France, l’insecte a désormais colonisé 71 départements de métropole. Son agressivité n’est pas le seul risque que pose sa présence : il est aussi capable de transmettre plusieurs maladies à l’être humain, dont la dengue, le chikungunya ou le virus Zika. Ces pathologies représentent déjà une menace dans les départements d’outre-mer et pourraient le devenir pour la métropole, alerte le nouveau Comité de veille et d’anticipation des risques sanitaires (COVARS).

Le moustique tigre s’adapte particulièrement bien à la vie en ville, en choisissant ses lieux de ponte. La hausse des températures moyennes, directement liée au dérèglement climatique, favorise son installation au nord de la Loire : sa reproduction est facilitée et les proies sont plus présentes. Résultat, les piqûres se multiplient, tout comme les infections. À l’été 2022, les autorités ont recensé 65 cas de dengue dits « autochtones » – c’est-à-dire n’étant pas liés à un voyage hors du territoire.

Pour les virus transmis par les moustiques, le dérèglement climatique est également une aubaine. La hausse des températures prolonge leur période de circulation. Autre problème : plus il fait chaud, plus leur multiplication est rapide. La menace est donc réelle. Ces virus circulent encore peu en métropole, mais cela ne devrait pas durer : avec le changement climatique, d’autres moustiques vecteurs d’infections, comme Aedes aegypti, pourraient s’installer sur le territoire. Et pourtant, ce risque est encore peu maîtrisé.