Comment soulager les maux du quotidien

Maux de tête

Le paracétamol agit sur les maux de tête, tels que les céphalées de tension ou celles liées aux maladies infectieuses (grippe, sinusite, covid, etc.). Il soulage aussi la moitié des personnes souffrant de migraines. En cas de forte douleur, prendre directement 1 g (pour les adultes de plus de 50 kg). Si ce dernier n’est pas efficace ou contre-indiqué, l’alternative est l’ibuprofène ou le naproxène, dont l’action est aussi documentée sur ces douleurs.

Selon quelques études, l’ajout de caféine, qui entre dans la composition de certaines spécialités vendues en pharmacie, peut apporter un léger effet antalgique supplémentaire. Toutefois, trop de caféine donne l’effet inverse. Les migraines non calmées par les antalgiques classiques, ou revenant plusieurs fois par mois, nécessitent un avis médical.

À noter que le repos dans le noir et le calme, l’application de froid sur la tête et quelques heures de sommeil aident parfois à passer une crise.

Maux de gorge

Sucer des bonbons ou mâcher du chewing-gum stimule la production de salive, qui apaise les maux de gorge, tout comme les boissons chaudes et froides. En cas de forte douleur, le paracétamol a prouvé son action sur celle-ci.

À éviter Les traitements locaux sous forme de collutoires, de pastilles ou de comprimés à sucer. Ils contiennent souvent des antiseptiques qui n’ont pas d’efficacité démontrée pour soulager les maux de gorge ni pour accélérer la guérison. En plus, ils renferment des anesthésiques insensibilisant le fond de la gorge. Problème : cet effet s’accompagne d’un risque d’avaler les aliments de travers.

→ Lire aussi : Quels médicaments prendre contre la douleur ?

Maux de ventre

Poser un objet chaud (bouillotte) sur le ventre atténue les douleurs. Si ça ne suffit pas, on tente le paracétamol. Les antispasmodiques (Spasfon) ont une action incertaine. Ils aident certaines personnes et d’autres non. Pour rappel, seuls les maux de ventre habituels, dont la cause est connue (diarrhées, anxiété…), peuvent se soulager en automédication.

À éviter Les antispasmodiques aux effets indésirables disproportionnés au regard de leur efficacité :

• l’alvérine (Météospasmyl, Dolospasmyl) ;
• la mébévérine (Duspatalin) ;
• la papavérine (Acticarbine) ;
• et la trimébutine (Débridat, Débricalm).

Douleurs dentaires

Face à une rage de dents, une visite rapide chez le dentiste s’impose. En attendant, l’antalgique de premier choix est le paracétamol, malgré l’absence d’évaluation de son efficacité dans cette situation. La dent douloureuse peut aussi être tamponnée avec une solution anesthésique à visée antalgique, disponible en pharmacie. 

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ne seront pris qu’avec l’avis d’un dentiste, car ils peuvent masquer les signes d’une infection.

Douleurs traumatiques

En cas d’entorse ou d’élongation, le réflexe est d’appliquer du froid. L’efficacité de ce geste n’est pas prouvée, ce qui n’empêche pas de le tester. Pour éviter les brûlures, envelopper la poche glacée dans un linge et limiter la durée de pose à 20 minutes. L’application d’AINS locaux (gels, pommades, emplâtres…) a montré une efficacité supérieure à celle d’un placebo et voisine d’un AINS pris par voie orale.

L’ibuprofène en gel est le premier choix. Mais il est conseillé de ne pas poursuivre l’application de froid et/ou d’AINS au-delà de 72 heures car cela risquerait de ralentir le processus physiologique de guérison.

Lumbago

L’application de chaleur sur la zone douloureuse détend les muscles et soulage la douleur. Si le paracétamol n’a pas prouvé son efficacité sur le mal de dos, il est possible de l’essayer en premier recours. La douleur persiste ? Un AINS à prendre par voie orale peut s’envisager.