CONSEILS

Médecin généraliste ou spécialiste : qui consulter ?

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par Dr Philippe Foucras

Face à un même problème de santé, les médecins ont des approches différentes selon qu’ils sont généralistes ou spécialistes. Voilà pourquoi il est souvent conseillé de voir d’abord un généraliste plutôt que de se ruer à l’hôpital. Explications.

Comment réagir devant une éruption de petits boutons rouges ? Faut-il se tourner vers un dermatologue ? Et pour un mal de gorge qui dure depuis trois jours ? Vers un ORL plutôt qu’un généraliste ? Probablement pas… Les différents médecins s’organisent non pas selon une hiérarchie de compétences, mais relèvent de différents niveaux de soins de santé : primaires, secondaires, tertiaires, voire quaternaires.

La gradation des soins

Les soins primaires (ou de premier recours) constituent le socle de tout système de santé. Ils représentent la porte d’entrée (théorique) dans le système de soins, à qui tout un chacun peut s’adresser pour trouver une réponse rapide et non programmée (toujours en théorie) à son motif de consultation. En France, ils sont dispensés par les généralistes et les professionnels de santé avec lesquels ils travaillent (pharmaciens, infirmiers libéraux, kinés, etc.).

Ils s’effectuent dans le cadre d’une médecine ambulatoire, qui s’exerce dans des petites structures (cabinets, centres ou maisons de santé, pharmacies de villes, soins à domicile, etc.). L’équipement technique y est simple et permet de répondre à la grande

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