Premières impressions

© ŠKODA AUTO

Skoda, constructeur d’origine tchèque, dans le giron du groupe Volkswagen depuis 1991, a été, sur les six premiers mois de 2021, la 7^e marque européenne de voitures en chiffres de ventes, juste derrière Mercedes et devant Audi. Avec la quatrième génération de sa citadine (la première est apparue en 1999), la Fabia, Skoda entend asseoir sa performance en présentant un modèle renouvelé de fond en comble. En utilisant la plateforme des Volkswagen Polo et Seat Ibiza, la voiture grandit de 11 cm, son empattement prend 9 cm (au bénéfice d’un habitacle plus spacieux) alors qu’elle s’abaisse de 8 cm, ce qui lui confère un style plus moderne et plus dynamique.

Qualité de vie à bord

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L’intérieur de la nouvelle Fabia n’a rien à voir avec celui de la précédente version et se modernise, tout en restant très sobre. La qualité de fabrication est d’un assez bon niveau, même si tous les matériaux utilisés sont durs et pas vraiment agréables au toucher. À notre avis, ceux utilisés pour les contre-portes pourraient même se montrer un peu sensibles aux rayures : attention donc au vieillissement de ces parties. Mais, visuellement, le résultat est plutôt convaincant et le bandeau coloré qui traverse la planche de bord apporte une touche de modernité.

L’intérieur fait aussi la part belle au numérique et le combiné d’instruments peut désormais être digital (de série sur la version haut de gamme Style). Il offre ainsi la possibilité de choisir le type d’affichage entre des compteurs classiques et la carte de navigation, par exemple. Cette dernière nous a toutefois causé quelques soucis lors de notre prise en main, nous obligeant à faire plusieurs demi-tours pour reprendre la bonne route. Des erreurs de guidage d’autant plus étranges que, renseignement pris, toutes les voitures de notre séance d’essai n’ont pas connu ce genre de désagrément.

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L’ergonomie générale progresse également et la prise en main de la Fabia est assez rapide.

L’habitabilité à l’avant est bonne, mais c’est surtout à l’arrière que les progrès se font sentir. Grâce à l’empattement allongé, les passagers arrière disposent de suffisamment de place pour leurs jambes. Toutefois, si deux occupants voyageront dans d’excellentes conditions (bien que l’assise soit un peu ferme), s’ils s’installent à trois, la largeur risque de manquer malgré un espace aux coudes augmenté de 3 cm.

C’est aussi et surtout en termes de volume de coffre que la Fabia se démarque de la concurrence. Avec un volume de chargement atteignant désormais les 380 l, elle bat tous les records de la catégorie. En comparaison, une Renault Clio plafonne à 340 l alors qu’une Polo dispose de 351 l.

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Au volant

Sous le capot, il n’y a pas vraiment de grande surprise : on retrouve des blocs à 3 cylindres à essence déjà utilisés dans d’autres marques du groupe Volkswagen. En revanche, pas de moteur électrifié et encore moins d’hybride rechargeable ou d’électrique. On peut disposer d’un bloc 1.0 MPI de 65 ch (nous ne l’avons pas conduit, mais cette version sans turbo semble trop juste pour un usage agréable) ou de 80 ch, ou d’un bloc 1.0 TSI de 95 ch ou 110 ch, ce dernier pouvant être associé à une boîte de vitesses automatique à double embrayage DSG7. Nous avons pris le volant d’une version TSI 110 avec boîte de vitesses manuelle à 6 rapports, une combinaison qui devrait représenter le plus gros des ventes.

Premier constat : le manque de nervosité à bas régime avec obligation de rétrograder pour disposer d’une accélération acceptable. Ainsi, en dessous des 2 000 tr/min, pas la peine de tenter un dépassement, et mieux vaut anticiper en descendant au moins un rapport pour réaliser la manœuvre sans mauvaise surprise. Au-delà de ce régime critique, tout se passe bien et le moteur répond parfaitement aux demandes. Il le fait même de façon agréable et très silencieuse (l’insonorisation est une autre évolution notable de la nouvelle Fabia).

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Sur des routes de campagne, avec des traversées de village, notre consommation était de moins de 6 l/100 km (5,8 exactement), ce qui est raisonnable, sans plus.

En adoptant une nouvelle plateforme, la Fabia offre un comportement routier agréable, sûr et efficace. Les suspensions officient très bien même si, lorsque la route est en mauvais état, elles peuvent engendrer des soubresauts désagréables et même un peu de tangage dans le pire des cas. La direction est assez bien assistée et précise, et le conducteur ressent de bonnes sensations au volant. En ville, la large surface vitrée offre une bonne visibilité périphérique qui permet de bien appréhender le gabarit de la voiture.

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Sécurité

Dans le domaine de la sécurité, les évolutions de la nouvelle Fabia sont très importantes. La voiture fait un véritable bond technologique et reçoit nombre d’aides à la conduite. Nous pouvons citer le régulateur de vitesse adaptatif, le système de maintien dans la file, le freinage automatique d’urgence, le freinage automatique anti-multicollisions, le détecteur de fatigue et d’angle mort, l’alerte de véhicule en sortie de stationnement… La sécurité passive n’est pas non plus en reste avec une structure renforcée d’une part et la présence de 9 airbags de l’autre. De quoi assurer un très bon niveau de protection des occupants.

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