Répéteur wi-fiPour améliorer sa connexion à la maison

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Prix et principe de fonctionnement

Le principe de fonctionnement d’un répéteur (ou amplificateur) wi-fi est assez simple : il « répète » autour de lui la couverture wi-fi de votre box. La zone couverte par votre connexion sans fil est ainsi étendue.

Pour optimiser la portée du répéteur, son positionnement est important. Il doit être placé ni trop près, ni trop loin de votre box Internet. Le fonctionnement est le même pour tous les modèles disponibles dans le commerce, mais de l’un à l’autre les fonctionnalités varient. C’est pourquoi le prix d’un répéteur wi-fi oscille de 35 € à 500 € environ.

Normes wi-fi et débits

Le protocole wi-fi et les normes ont évolué au cours du temps (fréquences, canaux, débits).

• Le wi-fi n (802.11n) est désormais dépassé.
• Le wi-fi ac (802.11ac ou wi-fi 5) est encore très courant.
• Les nouvelles normes wi-fi 6 (802.11ax) et wi-fi 7 (802.11be) se sont imposées.

Sachez que ces normes sont rétrocompatibles : un répéteur wi-fi ac fonctionnera avec une box wi-fi n.

Concernant les débits, rien ne sert d’installer un répéteur wi-fi ac à 900 Mb/s si votre box, même wi-fi ac, ne délivre que du 450 Mb/s : le répéteur se calera sur le débit de la box (notre comparateur des FAI vous orientera vers les fiches techniques des différentes box).

Sachez d’ailleurs que les fabricants mentionnent généralement des débits non seulement théoriques, mais aussi cumulés. Sur la boîte, vous pourrez par exemple lire « débit jusqu’à 3 500 Mbps » alors qu’il s’agit de l’addition du débit maximal en 2,4 GHz (688 Mbps, par exemple) et du débit max en 5 GHz (2 880 Mbps, par exemple), sachant qu’un appareil ne peut pas être connecté à la fois en 2.4 et en 5 GHz ! 

WPS pour une configuration simple

Veillez à ce que votre répéteur soit doté d’un bouton WPS (« wi-fi Protected Standard »). C’est désormais très fréquent, mais mieux vaut s’en assurer. Il s’agit d’un système de configuration rapide et automatique qui épargne à l’utilisateur l’installation d’un logiciel sur son ordinateur et une configuration manuelle potentiellement fastidieuse. L’installation est très simple et plutôt bien expliquée sur les deux modèles que nous avons pris en main (Linksys RE 6300 et Netgear E6130).

• Une fois le répéteur installé, un nouveau réseau apparaît dans la liste des réseaux wi-fi disponibles.
• Pour s’y connecter, le mot de passe est le même que pour le réseau wi-fi existant dans la plupart des cas (vérifiez que le mot de passe par défaut n’est pas « admin » ou « 123456 » ; si tel est le cas, personnalisez-le !).

De la prise gigogne à l’ampoule connectée

Un répéteur wi-fi rend service pour étendre la couverture du réseau, mais il présente deux défauts :

• d’abord, il monopolise une prise électrique ;
• ensuite, même lorsque les antennes sont intégrées au boîtier, l’équipement n’est pas particulièrement esthétique.

Il existe heureusement des modèles avec prise gigogne, qui laissent donc la prise électrique disponible. 

La plupart des répéteurs intègrent par ailleurs un ou deux ports Ethernet pour connecter un ordinateur ou une imprimante à Internet en filaire.

Du côté des débits (vitesses de transfert), on trouve aujourd’hui du Gigabit Ethernet (1 000 Mb/s) et du « 2.5 Gigabit Ethernet » (2 500 Mb/s), encore plus rapide. 

Répéteur wi-fi et point d’accès : quelles différences ?

Amplificateurs de signal et points d’accès wi-fi sont souvent proposés au même rayon dans les magasins physiques et chez les webmarchands. Il existe pourtant une différence fondamentale entre ces deux produits :

• l’amplificateur répète le signal wi-fi de la box ;
• le point d’accès en crée un à partir du point d’entrée filaire d’Internet dans la maison.

Le point d’accès doit donc être connecté en filaire à la box. Il est souvent privilégié dans les entreprises, mais rien n’exclut un usage chez les particuliers. Il permet par exemple de créer un réseau wi-fi plus performant que celui de la box (ac au lieu de n, par exemple), auquel pourront se connecter simultanément des dizaines d’utilisateurs. Pour un usage domestique, cette solution, plus onéreuse (de 80 € à 350 €), est sans doute surdimensionnée.

Répéteurs mesh, un wi-fi maillé

Les fabricants de répéteurs wi-fi proposent désormais des systèmes « mesh » (ou « maillé »). Un premier boîtier, connecté à la box, dialogue avec ses satellites disposés dans la maison. Ensemble, ils créent un réseau wi-fi stable et plus performant.

Contrairement aux répéteurs classiques, qui créent autant de réseaux qu’il y a de boîtiers installés, le wi-fi maillé crée un réseau unique, avec un seul identifiant et un seul mot de passe.

Quel est le débit de votre connexion Internet ?

Grâce à notre Speed test gratuit, vous pouvez connaître d’un simple clic le débit descendant et le débit montant de votre connexion à Internet.

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