Sommeil - Focus sur quatre troubles du comportement

Pendant l’endormissement, il arrive que certaines personnes aient des comportements anormaux. Le phénomène peut apparaître pendant le sommeil lent profond et paradoxal, ou encore lors d’éveils partiels. Ces altérations du sommeil lent profond sont des manifestations indésirables qui regroupent trois troubles : le somnambulisme, les terreurs nocturnes et les éveils confusionnels.

Très souvent liés, ils surviennent lors d’un éveil incomplet – un entre-deux au cours duquel le cerveau n’est ni vraiment endormi ni complètement éveillé. Les accès s’observent surtout en début de nuit, pendant les trois premières heures de sommeil. Souvent uniques, ils peuvent toutefois se répéter au cours d’une même nuit (mais rarement plus de trois fois).

Le somnambulisme, fréquent chez les enfants

L’image commune du somnambule – un individu qui quitte son lit en pleine nuit et sort de chez lui en pyjama à tâtons – fait sourire. Ce trouble se manifeste en effet majoritairement par des signes moteurs : typiquement, l’individu se lève et marche dans sa chambre. Ses yeux sont ouverts mais son regard est vide, et il est incapable de reconnaître un proche qu’il viendrait à croiser. Ses gestes sont lents, maladroits et automatiques.

Il peut aussi faire des choses plus complexes, comme ouvrir et fermer des portes, s’habiller, voire quitter son