Comment bien dormir - La phytothérapie, un placébo ?

Les effets indésirables des somnifères étant nombreux, les insomniaques se tournent aussi vers les plantes. Selon une étude réalisée en 2025 par Viavoice pour l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), 65 % des personnes choisissent la phytothérapie quand elles s’orientent vers des médicaments hors prescription. Mais les plantes ne sont à utiliser que dans le cas de troubles non chroni­ques, comme des difficultés d’endormissement dues à un stress récent. Et sur une période courte.

À tester : la valériane

De toutes les plantes censées nous aider à dormir, la valériane (Valeriana officinalis) est la seule à laquelle l’Agence européenne du médicament (EMA) reconnaît un usage médical clair. Elle a une efficacité modeste sur le sommeil, mais supérieure à celle d’un placébo. Son effet est proche de celui d’un somnifère à faible dose, mais elle n’expose pas à des effets indésirables graves comme les benzodiazépines. La valériane pourrait aussi aider au sevrage des somnifères, notamment en donnant aux personnes concernées un meilleur sommeil ressenti, sans totalement soulager leurs symptômes.

Pour cette star de la phytothérapie, les études montrent qu’il est préférable d’utiliser un extrait sec, après extraction des molécules contenues dans les racines de la